第四百四十九章 双捷定边尘(2/4)

兵踹了一脚：

    “吐什么？打赢了就该笑！”

    癸未日的清晨，长安太极宫的钟声刚过卯时，程咬金已经披好了铠甲。

    他今年五十八岁，鬓角的白发在盔缨下露出来，却腰杆笔直，接过内侍递来的兵符时，指节叩在符牌上，发出清脆的响声。

    “葱山道那边雪刚化，贺鲁的骑兵正在莫贺延碛一带劫掠，你带三万兵过去，务必把他赶回伊丽水以西。”

    李治的声音在大殿里回荡，案上摊着西域的地图，葱山道的位置用朱笔圈了个圈：

    “粮草从河西调，沿途的烽燧都会给你接应。”

    程咬金单膝跪地，双手举过头顶接兵符：

    “臣遵旨。”

    兵符是鎏金的，分为两半，合在一起时严丝合缝，上面刻的 “葱山道行军大总管” 字样，在晨光里闪着光。

    他想起贞观年间跟着李靖讨突厥，也是这样的兵符，那时自己还是个中郎将，如今已是左屯卫大将军，掌心的老茧又厚了几层。

    退朝后，程知节直接去了兵部。

    职方司的官吏正往地图上标注行军路线，从长安到葱山道，要走三千里地，过了玉门关，就是茫茫戈壁。

    “将军，贺鲁的部众有五万多，其中不少是当年西突厥的旧部，骑射功夫了得。”

    官吏指着地图上的莫贺延碛：

    “这地方无水无草，咱们的步兵怕是跟不上。”

    程咬金拿起一支笔，在碛口的位置画了个三角：

    “让前军带足马料，步兵随后跟进，到了碛口再合兵。”

    他顿了顿，又道：

    “给安西都护府传信，让他们守住焉耆，别让贺鲁往东窜。”

    午后的朱雀大街上，送别的队伍排了半条街。

    程咬金的长子程处默骑着马跟在队伍侧面，他刚从幽州军镇回来，甲胄上还带着边关的尘土。

    “阿耶，到了那边多穿件衣裳，莫贺延碛夜里冷。”